Ель – это хорошо нам известное вечнозелёное хвойное дерево, распространённое в умеренных и субтропических широтах. Его с легкостью можно узнать по конической форме, длинным веретенообразным шишкам и твёрдым, острым хвоинкам. Про это поистине новогоднее дерево сложено множество детских сказок и песен. Мы привыкли видеть его в наших равнинных лесах, хотя чаще всего оно встречается в горах. Однако далеко не все знают, насколько многочисленны виды елей. В России произрастают 7 дикорастущих и не менее 3-х широко культивируемых североамериканских.
Наиболее интересные и удивительные факты о ели.
• У елей два врага — люди, вырубающие их на Новый год и Рождество, и ветер, которому ели не могут нормально противостоять.
• Спустя десять-пятнадцать лет основной корень ели отмирает, и его роль на себя берёт разветвлённая система из множества корней поменьше.
• В случае гибели ели из её корней может вырасти дерево-клон. В Швеции таким же образом растёт ель, которой насчитывается более девяти с половиной тысяч лет. Её можно считать самым старым растительным организмом в мире.
• В русском языке прижилось слово «лапы» применительно к еловым ветвям. Причём уже отломанные ветви называют «лапник».
• Ель — дерево, родственное сосне.
• Ели не столь высоки, как секвойи, но и они могут достигать почти сотни метров в высоту.
• Ель сбрасывает хвою по осени, но не всю, а в среднем одну шестую. Весной вырастает новая хвоя.
• Основная доля бумаги во всём мире делается именно из ели.
• Каждая еловая шишка содержит около сотни семян.
• Шишки на ели начинают расти не раньше, чем через 10 лет, но не позже, чем через 50-60. Зависит это, в первую очередь, от условий произрастания дерева.
• Обыкновенная ель легко может прожить три-четыре сотни лет.
• Еловые леса удивительным образом влияют на климат. Зимой в ельнике теплее, чем за его пределами, а в летнюю жару — прохладнее.
• У большинства елей иголки плоские, но у некоторых видов они имеют по четыре грани. Трёхгранных иголок у елей не бывает.
• В еловой хвое содержится много витамина С. Приготовленное из неё хвойное вино помогло команде знаменитого мореплавателя, капитана Кука, успешно бороться с цингой — болезнью, вызванной недостатком витаминов в организме.
• Ели составляют изрядную долю таёжных лесов.
• Красивые голубые ели, высаженные под стенами московского Кремля, были в своё время завезены в Россию из Северной Америки.
• Волокна в еловой древесине распространены очень равномерно, поэтому музыкальные инструменты, целиком или частично выполненные из ели, обладают очень чистым звучанием.
• Еловая кора издревле использовалась для дубления кожи.
• Декоративная ель в высоту не превышает полуметра.
