Морские львы — млекопитающие, способные передвигаться на четвереньках, с внешними ушными раковинами, длинными ластами и большим животом. Тело покрыто короткими густыми волосками. Свое название представители семейства тюленей ушастых получили благодаря близкому сходству с сухопутными львами. Самцы морских львов издают рычание подобное рычанию Африканского льва. На их головах можно увидеть такие же лохматые гривы. Они предпочитают суровые места, где им, впрочем, с лёгкостью удаётся выживать, и единственное, что действительно представляет для них угрозу — это человек и его деятельность.
Интересные факты о морских львах.
• Биологи относят морских львов к тюленям.
• Всего существует пять видов этих животных. Отличаются друг от друга они довольно сильно.
• Самые крупные морские львы обитают в северных морях. Они достигают длины в три метра и веса в одну тонну.
• За один приём пищи морской лев поглощает количество пищи, равное 5-7% его собственного веса. Питаются они в основном рыбой.
• Ныряя под воду, они запасают кислород не только в крови, но и в мышечной ткани. В среднем взрослый морской лев способен находиться под водой до 25-30 минут. Впрочем, обычно эти животные всплывают глотнуть воздуха намного чаще.
• Живут эти удивительные создания довольно долго — по двадцать-тридцать лет.
• Морские львы способны переплывать моря и океаны. Во время путешествия они преодолевают расстояния в тысячи километров.
• Самки этих животных вынашивают детёнышей в течение двенадцати месяцев.
• Жировые запасы позволяют морским львам обходиться без еды по несколько месяцев без ущерба для здоровья.
• С точки зрения промышленной добычи эти животные никому не интересны, но из-за загрязнения окружающей среды и глобальных изменений климата их популяция скоро может снизиться до угрожающе малых масштабов.
• Каждый год около ста тысяч человек посещает природный заповедник в Австралии с одной целью — посмотреть на морских львов в дикой природе.
• На Галапагосских островах в роли символа выступает именно морской лев, а не игуаны, которыми эти острова славятся.
• Острые зубы этих животных используются ими только для того, чтобы поймать и разорвать добычу. Затем они глотают её крупными кусками, не пережёвывая.
• Средняя скорость плавания морского льва — порядка 15-17 км/ч, но в случае необходимости они способны развить в воде скорость до 40 км/ч. На суше эти животные, конечно же, гораздо более неуклюжи.
• Морские львы способны погружаться на глубину до 250-300 метров. Такое не под силу ни одному водолазу без специального жёсткого скафандра, купола или другого снаряжения — давление на таких глубинах уже слишком высокое.
• Самки этих животных по размерам обычно значительно уступают самцам.
