Кувшинка (нимфея) – род травянистых водных растений из семейства кувшинковые. Её можно встретить в стоячей или медленно текущей пресной воде субтропиков и умеренного климата. Кувшинка — изумительной красоты цветок, согласно одной из легенд, белая нимфа превратилась в водяной цветок из-за безответной любви к Геркулесу. Растение примечательно тем, что его листья всегда плавают по поверхности воды, как, собственно, и цветки. Именно поэтому кувшинки считаются столь романтичными.
Самые интересные факты о кувшинках.
• Всего в мире насчитывается около полусотни видов кувшинок, причём в России произрастает лишь семь видов, несмотря на то, что многие считают кувшинку чисто «славянским» цветком.
• Кувшинки часто путают с кубышками — другими цветками, листья которых также плавают по поверхности. Однако, цветки кубышек — жёлтого цвета.
• Мощная корневая система кувшинки скрыта под дном. Корни её богаты крахмалом, и их кое-где ещё используют в качестве сырья для изготовления крахмальной муки.
• Обжаренные семена кувшинок используются для приготовления напитка, по вкусу напоминающего кофе.
• Кувшинки предпочитают расти там, где течение не слишком мощное. Тем не менее, они встречаются в большинстве российских рек.
• Кувшинка впервые была исследована лишь в 19-м веке.
• Предпочитая мелководье, кувшинки, тем не менее, могут расти на глубине до трёх-четырёх метров.
• На самом деле на поверхности воды лежат лишь листья кувшинки — цветы приподняты над ней, просто с берега это трудно заметить.
• Белая кувшинка занесена в Красную Книгу.
• Многочисленные славянские легенды связывают кувшинки с русалками. Тут прослеживается аналогия с греками, которые называли кувшинки словом «нимфа».
• Цветы большой кувшинки раскрываются на закате, а ближе к рассвету снова закрываются и скрываются под водой. В случае приближения дождя или сильного ветра они также прячутся.
• Жёлтая кувшинка имеет широкое распространение в традиционной медицине.
• Листья и цветки белых кувшинок покрыты веществом, которое отталкивает любую грязь, поэтому они никогда не пачкаются. На их основе были разработаны обладающие сходными свойствами краски.
• Кувшинки являются одними из самых древних цветковых растений на нашей планете.
